Sur les quais, une foule arborant l’équipement de protection individuelle est déjà rassemblée, guettant avec une impatience à peine contenue l’arrivée du navire. Les visages sont tournés vers l’horizon, où la silhouette imposante du ZHEN HUA semble avaler le ciel. Les conversations sont à peine audibles, tous les yeux rivés sur cette masse flottante qui, au fur et à mesure qu’elle se rapproche, fait littéralement disparaître l’horizon. L’émerveillement est palpable : le port accueille pourtant des navires plus grands. L’impressionnante cargaison qu’il transporte rend le ZEN HUA gigantesque « C’est incroyable ! On dirait qu’il est sans fin ! » souffle un cadre du PAK, bouche bée, ne pouvant détacher ses yeux de ce spectacle maritime impressionnant.
Les remorqueurs locaux, le « Roi Madola » et le « Roi Mayesse », dans une chorégraphie millimétrée, se placent de part et d’autre du géant chinois. Sous l’œil vigilant de Noah Essengue de la Capitainerie, posté côté tribord, le ballet nautique commence. Le ZHEN HUA s’approche lentement, bravant une fine pluie matinale qui n’arrête pas les techniciens de SMIT LAMNALCO, concentrés sur leur tâche. Chaque mouvement est minutieusement calculé, chaque traction mesurée pour que l’immobilisation du navire se fasse en douceur. Les cadres de la Cellule de Communication et des Relations Publiques avec une équipe de tournage sont mobilisés pour marquer cet événement historique sur du marbre.
À 9h28, la manœuvre est achevée. Le ZHEN HUA est solidement amarré, tel un géant enfin apaisé après son long périple de SHANGAI à KRIBI. Le drapeau jaune se dresse fièrement à côté du pavillon camerounais flottant dans le vent, symbole que les procédures d’accostage ne sont pas encore entièrement complétées.
Sur les quais, l’émotion gagne en intensité. Les murmures laissent place à des sourires et à des éclats de voix. « On y est, c’est un moment historique pour le Port de Kribi ! » s’exclame un technicien, la voix chargée de fierté. L’ampleur de la cargaison ne fait qu’ajouter à la magie du moment. Cinq portiques de quai, chacun capable de soulever jusqu’à 65 tonnes, ainsi que deux portiques de parc pouvant manipuler 41 tonnes. Chacun sait que ces équipements symbolisent bien plus que leur simple fonction : ils incarnent l’avenir du port et la promesse de jours meilleurs.
La scène suivante, tout aussi importante que l’accostage, voit l’arrivée de deux silhouettes familières à bord du ZHEN HUA. Marie MANEH et Guy Gabriel NGAN’N, inspecteurs sanitaires, montent à bord pour une inspection stricte. L’arraisonnement sanitaire, une formalité obligatoire dans ces opérations, commence. Pendant plusieurs minutes, les échanges sont rythmés par les questions précises et les vérifications rigoureuses des inspecteurs, rappelant l’importance de la sécurité sanitaire avant toute interaction avec les marchandises.
Finalement, le verdict tombe : tout est en ordre. Le drapeau jaune est descendu, la libre pratique est accordée, signifiant que le ZHEN HUA est autorisé à décharger sa cargaison.
Sur les quais, on peut déjà sentir l’excitation monter.
À ce moment, le port de Kribi voit son avenir se dessiner.
Sous une pluie fine, le ZHEN HUA a apporté bien plus que des portiques ; il a déposé une promesse de puissance et de modernité pour ce port en pleine ascension.
Les hommes et les femmes présents ce matin-là, sous l’humidité légère, savent qu’ils assistent à un tournant. Le port de Kribi ne sera plus jamais le même, et tous, les yeux brillants, ont l’impression d’être témoins d’une petite révolution industrielle en marche.
Face à l’Atlantique, le 12 septembre 2024
Achille ZAM, Journaliste Principal H.E CEA1
Port Autonome de Kribi, Cameroun
